İzmir Gölge Gösteri Sanatları Merkezi Karagöz ve Kukla Evi'nin kurucusu Deniz Özgökbel, 17 yaşında amatör olarak gölge oyunlarıyla ilgilenmesiyle başlayan yolculuğunu, kendi tasvirlerini yaptığı ve atölyesinde geleneksel gölge sanatına yeni isimler yetiştirdiği bir ''Hayali'' (Hacivat-Karagöz oyunu oynatan kişi) olarak sürdürüyor.

İktisat Fakültesi mezunu 33 yaşındaki Özgökbel, AA muhabirine, ilgisini ve merakını uygulamaya dökerek, 1995 yılında tamamen kendi imkanlarıyla karagöz oynatmaya, minik gösteriler sunmaya başladığını anlattı.

Giderek gerçek bir ''Hayali'' olmanın hayalini kurduğunu dile getiren Özgökbel, ''Başlangıçta amatördüm, yarı profesyonel derken, kısa sürede kendimi işin içinde buldum'' dedi.

Son 7-8 yılda gölge oyunu oynatmanın yanı sıra atölyesinde kendi gösterilerinin tasvirlerini yaptığını belirten Özgökbel, ''Artık geldiğim noktada, çalışmalarımı bildiklerimi çocuklara aktarmak, çocukları eğitmek, Karagöz'e dokunmalarını sağlamak, çocuklara tasvir üretmek ve oynatma yöntemlerini göstermek konularında yoğunlaştırdım'' diye konuştu.

Atölyesinde ve İzmir Oyun ve Oyuncak Müzesi'nde haftanın belirli günleri Karagöz gösterileri sunan, pek çok okul, üniversite, şenlik, festival, fuar ve kutlamalarda yerli-yabancı, çocuk-yetişkin seyirciyi Karagöz'le buluşturan Özgökbel, Türkiye'de gölge oyunu karakterlerinin tasvirini yapan çok kişi kalmadığını kaydetti.

Tasvir yapmanın, tüm geleneksel sanatlarda olduğu gibi, emek vermeyi, gönülden çalışmayı ve özen göstermeyi gerektirdiğini ifade eden Özgökbel, ''Bu yüzden de ustalar hep öğrenci bulmakta zorlanmışlardır. Asıl sıkıntı, uzun yıllar içinde ustalık noktasına gelinecek bir işte, günümüz yaşam ve maddi koşullarında öğrenci ve yardımcı olmaya gönüllü kişiler bulmakta zorluk çekilmesi'' dedi.

Özgökbel, Milletlerarası Kukla ve Gölge Oyunları Birliği'ne 2003 yılında üye olduğunu, Türkiye ve dünyadan gölge oyunu ve kukla ustalarının, merkezi Fransa'da bulunan Birlik aracılığıyla sık sık bir araya gelerek deneyimlerini ve çalışmalarını paylaşma olanağı bulduklarını kaydetti.

-''Karagöz, çocuklar için hala çok cazip''-

Gölge Gösteri Sanatları Merkezi olarak her sezon İzmir, Aydın ve Manisa'da 50 kadar okulda ortalama 25 bin öğrenciyi Karagöz-Hacivat ile buluşturan Özgökbel, şunları kaydetti:

''Bizim halkımızın Karagöze özel açlığı var, sadece Ramazanlarda çoğu da kalitesiz, niteliksiz gösteriler izliyorlar. Bu nedenle özellikle çocukların yılın her döneminde istediklerinde böyle bir gösteriyi izlemelerine olanak tanınmasını çok önemli buluyorum. Çocuklardan olumlu tepkiler alıyoruz. Karagöz, çocuklar için hala çok cazip. Bilgisayar ve teknoloji çağında, çocuklar hala Karagöz-Hacivat gösterilerini büyük ilgiyle izliyor, çünkü kendilerini Karagöz ile özdeşleştiriyorlar. Karagöz de onlar gibi günlük hayatında 'yaramazlık' yapıyor, ona kızılıyor, başına türlü işler geliyor. Çocuklar bu nedenle kendilerini kolaylıkla Karagöz'ün yerine koyabiliyorlar.''